Today’s lesson is a song about modal verbs in German. Modal verbs in German are verbs that change the mood of a sentence. This is a fancy way of saying that it changes the way in which the other verb in the sentence is done. In German there are 6 modal verbs, also called “auxiliaries”: mögen (to like), müssen (must), dürfen (may), können (can), sollen (should), and wollen (to want). The text to the song above is written below, so you can sing along.
For a complete lesson on the modal verbs in the present tense, click here.
German Modal Verbs Song Text
Präsens
Refrain:
Like, must, may, can, should, want to, auf Deutsch
mögen, müssen, dürfen, können, sollen, wollen.
Das hier sind die Modalverben (2x) – These are the modal verbs.
Das hier sind die Modalverben auf Deutsch. – These are the modal verbs in German.
mögen – to like
ich mag; du magst; er, sie, es mag; wir mögen.
er, sie, es mag; wir mögen; ihr mögt; sie mögen.
Ich mag Züge und Autos. (2x) – I like trains and cars.
Ich mag Züge, Autos und auch Flugzeuge. – I like trains, cars and airplanes.
möchten – would like
Ich möchte; du möchtest; er, sie, es möchte
wir möchten; ihr möchtet; sie möchten; Sie möchten
Ich möchte den Rinderbraten (2x) – I would like the roast beef.
Don’t forget möchten is mögen Konjunktiv.
müssen – must, to have to
ich muss; du musst; er, sie, es muss; wir müssen.
er, sie, es muss; wir müssen; ihr müsst; sie müssen.
Ich muss jetzt nach Hause gehen. (2x) – I have to go home now.
Ich muss jetzt nach Hause gehen und schlafen. – I have to go home now and sleep.
Refrain
dürfen – may, to be allowed to
Ich darf; du darfst; er, sie, es darf; wir dürfen.
er, sie, es darf; wir dürfen; ihr dürft; sie dürfen.
Ich darf jetzt Kuchen essen. (2x) – I am allowed to eat cake now.
Ich darf Kuchen zum Abendessen haben. – I am allowed to eat cake for dinner.
können – can, to be able to
Ich kann; du kannst; er, sie, es kann; wir können.
er, sie, es kann; wir können; ihr könnt; sie können.
Ich kann ohne ein Flugzeug fliegen. (2x) – I can fly without a plane.
Ich kann so wie Superman fliegen. – I can fly like superman.
Refrain
sollen – should, shall, to be supposed to
Ich soll; du sollst; er, sie, es soll; wir sollen.
er, sie, es soll; wir sollen; ihr sollt; sie sollen.
Ich soll brav sein. Ich soll nett sein. (2x) – I should be well-behaved. I should be nice.
Ich soll sehr brav, nett und sittsam heute sein. – I should be well-behaved, nice and proper.
wollen – to want
Ich will; du willst; er, sie, es will; wir wollen.
er, sie, es will; wir wollen; ihr wollt; sie wollen.
Ich will dieses Jahr gesund sein. (2x) – I want to be healthy this year.
Ich will dieses Jahr gesund und glücklich sein. – I want to be healthy and happy this year.
Refrain
Präteritum
Refrain:
Liked, had to, allowed, could, should, wanted auf Deutsch
mochten, mussten, durften, konnten, sollten wollten
Modalverben im Imperfekt (2x) – Modal verbs in Imperfekt (Präteritum/Simple Past)
Das hier sind die Modalverben im Imperfekt. – These are the modal verbs in Imperfekt (Präteritum/Simple Past)
mögen – to like
ich mochte; du mochtest; er, sie, es mochte
wir mochten; ihr mochtet; sie mochten; Sie mochten
Als Kind mochte ich keinen Kohl. (2x) – As a child I didn’t like cabbage.
Als Kind mochte ich keinen Rotkohl essen. – As a child I didn’t like eating red cabbage.
müssen – must, to have to
ich musste; du musstest; er, sie, es musste
wir mussten; ihr musstet; sie mussten; Sie mussten
Ich musste mein Auto waschen. (2x) – I had to wash my car.
Ich musste mein Auto heute morgen waschen. – I had to wash my car this morning.
Refrain
dürfen – may, to be allowed to
ich durfte; du durftest; er, sie, es durfte
wir durften; ihr durftet; sie durften; Sie durften
Ich durfte gestern ins Kino. (2x) – I was allowed to go to the movies yesterday.
Ich durfte gestern ins Kino gehen. – I was allowed to go to the movies yesterday.
können – can, to be able to
ich konnte; du konntest; er, sie, es konnte
wir konnten; ihr konntet; sie konnten; Sie konnten
Warum konntest du das nicht tun? (2x) – Why couldn’t you do that?
Warum konntest du das nicht schon gestern tun? – Why couldn’t you have done that yesterday?
Refrain
sollen – should, shall, to be supposed to
ich sollte; du solltest; er, sie, es sollte
wir sollten; ihr solltet; sie sollten; Sie sollten
Sollten wir nach Hause fahren? (2x) – Should we have driven home? (Should we drive home? *Konjunktiv 2*)
Sollten wir mit dem Auto nach Haus’ fahren? – Should we have driven home with the car? (Should we drive home with the car? *Konjunktiv 2*) *This could be past tense or Konjunktiv 2.
wollen – to want
ich wollte; du wolltest; er, sie, es wollte
wir wollten; ihr wolltet; sie wollten; Sie wollten
Als Kind wollte ich Arzt werden. (2x) – As a child I wanted to become a doctor.
Als Kind wollte ich Arzt werden, jetzt nicht mehr. – As a child I wanted to become a doctor, but no longer.
Refrain
