Hallo, Deutschlerner. This is my second of several lessons that will introduce you to a ton of verb and preposition combinations in German. Today’s lesson focuses on the combinations of “auf” and German verbs.
I have a few lessons about the so-called “verbs with fixed prepositions”, but none of them have really gone into as much detail as I would have liked. For that reason, I started this series of lessons to take a deeper dive into them. Each lesson will explore a particular preposition and the verbs that are commonly used with them. These are all linked below this paragraph.
German Verbs with Fixed Prepositions Series of Lessons
- Verbs with Fixed Prepositions Don’t Exist (Why Herr Antrim Doesn’t Like to Call Them That)
- Da- and Wo-Compounds with Fixed Preposition Practice
- Dative Prepositions & Their Common Verb Partners
- Wechselpräpositionen & Their Common Verb Partners (Dative Only)
- an + Verb Combinations
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What kind of preposition is “auf”?
Today I’m focussing on the preposition “auf”, which is one of the two-way prepositions or “Wechselpräpositionen”. This means it can use either the accusative or dative case based on whether or not it describes a change in location. If you want to learn more about those prepositions, you should probably read this post first.
In my lesson about combinations with “an”, I explained the logic of each sentence and why it took the accusative or dative case. In this lesson, I’ll simply show the example sentences with each verb.
The reasoning for each of these verbs with “auf” using the case they do, is always the same. If it is literally on that thing, use the dative case. If it is figuratively on that thing or going in the direction of that thing, use the accusative case.
A List of the Most Common Verbs Used with the German Preposition “auf”
So without further ado, let’s get into the list.
| German Verb | Case Used with Preposition | English Translation |
|---|---|---|
| achten auf | accusative | to watch out for, pay attention to |
| ankommen auf | accusative | to come down to |
| antworten auf | accusative | to answer to / to reply to |
| aufpassen auf | accusative | to keep an eye on someone |
| basieren auf | dative | to be based on |
| beharren auf | dative | to insist on |
| beruhen auf | dative | to be based on / to rely on |
| sich beschränken auf | accusative | to confine oneself to / to restrict oneself to |
| bestehen auf | dative | to insist on |
| sich beziehen auf | accusative | to concern, relate to |
| eingehen auf | accusative | to mention sth. / to discuss sth. / to react to sth./sb. / to focus on sb. |
| einwirken auf | accusative | to impact on sth. / to act upon sth./sb. |
| folgen auf | accusative | to follow (after) |
| sich freuen auf | accusative | to look forward to |
| hoffen auf | accusative | to hope for |
| hören auf | accusative | to listen to, heed |
| sich konzentrieren auf | accusative | to focus on / to concentrate on |
| reagieren auf | accusative | to react to |
| sich spezialisieren auf | accusative | to specialize in sth. |
| sich verlassen auf | accusative | to depend on / to rely on |
| sich vorbereiten auf | accusative | to prepare oneself for |
| stehen auf | accusative | to like |
| stehen auf | dative | to stand on (literally) |
| stoßen auf | accusative | to come across sth. / to encounter sb./sth. |
| verweisen auf | accusative | to point sth. out / to refer to sb./sth. |
| verzichten auf | accusative | to forgo / to pass sth. up |
| warten auf | accusative | to wait for |
achten auf (acc) – to watch out for, pay attention to
Ich achte auf den Verkehr beim Überqueren der Straße. –
I watch out for the traffic when crossing the street.
ankommen auf (acc) – to come down to
Es kommt auf deine Entscheidung an. –
It comes down to your decision.
antworten auf (acc) – to answer to / to reply to
Er antwortet auf meine E-Mail. –
He answers/replies to my email.
aufpassen auf (acc) – to keep an eye on someone
Bitte pass auf das Baby auf. –
Please keep an eye on the baby.
basieren auf (dat) – to be based on
Der Film basiert auf einer wahren Geschichte. –
The movie is based on a true story.
beharren auf (dat) – to insist on
Sie beharrt auf ihrem Standpunkt. –
She insists on her point of view.
beruhen auf (dat) – to be based on / to rely on
Die Ergebnisse beruhen auf umfangreichen Untersuchungen. –
The results are based on extensive research.
sich beschränken auf (acc) – to confine oneself to / to restrict oneself to
Ich beschränke mich auf die notwendigen Aufgaben. –
I confine/restrict myself to the necessary tasks.
bestehen auf (dat) – to insist on
Er besteht auf einer Entschuldigung. –
He insists on an apology.
sich beziehen auf (acc) to concern, relate to
Die Diskussion bezieht sich auf das Thema Umweltschutz. –
The discussion relates to the topic of environmental protection.
eingehen auf (acc) – to mention sth. / to discuss sth. / to react to sth./sb. / to focus on sb.
Der Redner geht auf die Kritikpunkte ein. –
The speaker mentions/discusses the points of criticism.
einwirken auf (acc) – to impact on sth. / to act upon sth./sb.
Die Werbung wirkt auf die Kunden ein. –
The advertisement impacts/acts upon the customers.
folgen auf (acc) – to follow (after)
Der Sommer folgt auf den Frühling. –
Summer follows after spring.
sich freuen auf (acc) – to look forward to
Ich freue mich auf das Wochenende. –
I’m looking forward to the weekend.
hoffen auf (acc) – to hope for
Ich hoffe auf eine positive Antwort. –
I hope for a positive response.
hören auf (acc) – to listen to, heed
Bitte hör auf meine Anweisungen. –
Please listen to/heed my instructions.
sich konzentrieren auf (acc) – to focus on / to concentrate on
Ich konzentriere mich auf meine Arbeit. –
I focus/concentrate on my work.
reagieren auf (acc) – to react to
Er reagiert empört auf die Kritik. –
He reacts angrily to the criticism.
sich spezialisieren auf (acc) – to specialize in sth.
Er spezialisiert sich auf digitales Marketing. –
He specializes in digital marketing.
sich verlassen auf (acc) – to depend on / to rely on
Ich verlasse mich auf deine Unterstützung. –
I depend/rely on your support.
sich vorbereiten auf (acc) – to prepare oneself for
Ich bereite mich auf die Prüfung vor. –
I prepare myself for the exam.
stehen auf (acc) – to like
Sie steht auf romantische Komödien. –
She likes romantic comedies.
stehen auf (dat) – to stand on (literally)
Das Glas steht auf dem Tisch. –
The glass stands on the table.
stoßen auf (acc) – to come across sth. / to encounter sb./sth.
Sie stößt auf ein interessantes Buch. –
She comes across an interesting book.
verweisen auf (acc) – to point sth. out / to refer to sb./sth.
Ich verweise auf die im Anhang genannten Informationen. –
I point out/refer to the information mentioned in the appendix.
verzichten auf (acc) – to forgo / to pass sth. up
Ich verzichte auf Dessert, danke. –
I’ll forgo/pass up dessert, thank you.
warten auf (acc) – to wait for
Wir warten auf den Bus. –
We are waiting for the bus.
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